Pengamatan Komet McNaught cukup jelas lantaran aktivitasnya melonjak tajam. Karena aktivitasnya meningkat, tentu mempengaruhi tingkat kecerahannya. Komet ini pun mengalami tingkat kecerahan sampai 20.000 kali daripada kondisi normalnya.
Baca Juga: Krisis Identitas Kosmik, Komet 1998 SH2 Sempat Diyakini Sebagai Asteroid
Bukan tanpa alasan kenapa komet ini mengalami peningkatan aktivitas. Ternyata alasannya ada kaitannya dengan dua ledakan besar. Berikut uraian selengkapnya.
Pengamatan Komet McNaught Curi Perhatian
Komet ini sendiri juga terkenal dengan sebutan 220P/McNaught. Komet periodik ini orbit matahari tiap 5,5 tahun sekali. Hal yang mengejutkan, komet ini mengalami peningkatan kecerahan secara drastis lantaran dua ledakan aktivitas besar.
Fenomena ledakannya terjadi di sekitar area titik perihelon. Titik tersebut berarti jarak terdekat kometnya dengan matahari. Hal ini berlangsung pada tanggal 14 Juni lalu.
Saat fenomena tersebut terjadi, ada peristiwa pemanasan sinar matahari. Fenomena tersebut membuat es volatil yang ada di komet seketika berubah jadi gas. Proses sublimasi tersebut lantas melepas debu yang memantulkan sinar matahari secara masif.
Akibat proses tersebut, kometnya jadi lebih jelas. Hal ini jauh berbeda dengan kondisinya yang sebelumnya sebab tampak samar. Karena tingkat kecerahannya meningkat, pengamatan Komet McNaught bisa dengan teleskop kecil, teropong hingga kamera astrofotografi.
Kemungkinan Komet McNaught Meredup
Walau mengalami peningkatan kecerahan, namun kalangan astronom menilai komet ini bisa meredup seiring berjalannya waktu. Kemungkinan meredup ini bisa berlangsung secara signifikan saat nantinya bergerak menjauhi matahari. Meskipun memprediksi hal tersebut, namun tetap ada kemungkinan munculnya ledakan aktivitas susulan.
Baca Juga: Menyingkap Misteri Komet C 2026 A1 MAPS, Sang Pengembara Es yang Menantang Matahari
Kalangan astronom menyebut ledakan aktivitas susulan ini bisa saja terjadi hanya dalam hitungan beberapa pekan kedepan saja. Apabila nantinya benar terjadi ledakan aktivitas susulan, bukan tak mungkin jika tingkat kecerahannya kembali tinggi.
Cara Mengamati Komet McNaught
Karena mengalami peningkatan kecerahan, tentu jadi lebih mudah untuk mengamati benda langit ini. Hal inilah yang membuat tak sedikit pencinta astronomi tertarik untuk ikut mengamatinya. Berdasarkan data Crni Vrh Observatory (Comet Observation Database), komet ini memiliki tingkat kecerahan ataupun magnitudo +9,2.
Angka ini memungkinkan pengamatan dengan memanfaatkan binokular biasa cenderung cukup sulit. Akan tetapi, pengamatan Komet McNaught ini masih dapat dilakukan dengan teleskop kecil. Kemudian posisikan pengamatan di bawah langit yang gelap.
Di waktu dan tempat terbaik, nantinya hasil pengamatan komet ini bisa terlihat seperti bercak samar yang ada di antara gugusan bintang. Maka dari itu, untuk memudahkan pengamatan, ada baiknya ketahui waktu dan lokasi terbaiknya.
Dalam hal ini, pencinta astronomi bisa lakukan pengamatan di awal bulan September ini. Namun waktu terbaiknya ialah tanggal 10-11 September sebab memasuki fase new moon. Lalu arahkan pandangan atau posisi pengamatan ke timur saat tengah malam. Setelah itu, carilah konstelasi Taurus yang perlahan mulai naik.
Di konstelasi ini, identifikasilah formasi berbentuk V yang berasal dari gugus bintang terbuka Hyades. Kometnya ada di dekat sistem bintang ganda bernama Omicron Tauri dengan magnitudo 3,59. Karena hal itu, posisinya ada di dua bintang tepat ujung formasi V.
Di waktu dan lokasi tersebut, hasil pengamatan Komet McNaught jadi lebih jelas. Pengambilan fotonya juga cenderung lebih mudah lantaran tak terganggu cahaya bulan. Semakin disarankan jika memotretnya dengan menerapkan teknik long-exposure.
Fakta Menarik Komet McNaught
Benda langit yang satu ini memiliki segudang fakta menarik. Untuk mengungkap apa saja fakta tersebut, bisa cek uraian lengkapnya di bawah ini.
Terinspirasi dari Nama Sang Penemu
Salah satu fakta soal pengamatan terhadap Komet McNaught ini, ternyata berkaitan dengan penamaannya. Komet ini memiliki nama demikian karena terinspirasi dari nama sang penemunya. Komet ini ditemukan oleh astronom Australia, Robert McNaught, pada tahun 2006 silam.
Lebih Terang dari Venus
Fakta berikutnya yakni ada kaitannya dengan tingkat kecerahannya. Ternyata komet ini bisa bersinar terang melebihi tingkat kecerahan planet Venus. Di puncak kecerahannya, pencinta astronomi bahkan bisa mengamatinya saat siang hari.
Baca Juga: Fakta Komet 88P/Howell yang Menghiasi Penghujung Ramadan 2026
Pengamatan Komet McNaught sangatlah mengejutkan sekaligus mencuri perhatian di dunia astronomi. Tak heran karena hasil pengamatan tersebut memperlihatkan bahwa Komet McNaught mengalami peningkatan kecerahan. Namun ada kemungkinan benda langit ini bisa meredup kembali. (R10/HR-Online)
